화창한 수요일, 파리 시장 앤 이달고는 센 강의 청록색 물 속으로 조심스럽게 사다리를 내려갔습니다. 몇 초 후, 그녀는 작은 검은 고글을 쓰고 얼굴을 물속에 담갔습니다. 사진작가와 TV 카메라가 그녀를 따라 배를 타고 갔습니다. 이달고는 이 물이 깨끗하다고 믿는다는 것을 증명하기 위해 수영했습니다.
역사적인 순간
이것은 많은 사람들이 일어날 것이라고 믿지 못했던 파리의 역사적인 순간입니다. 센 강에서 수영하는 것은 지난 세기 동안 금지되었으며, 정치적 사진 촬영을 할 만큼 깨끗한 강은 오랫동안 프랑스 정치인들의 야망이었습니다.
이 정화 작업은 파리가 "역대 가장 녹색한 게임"이라고 부르는 2024년 하계 올림픽의 중심이 되었으며, 이 노력의 유산은 오래도록 남을 것으로 기대됩니다. 이달고가 수영을 마친 후, 센 강에서는 여러 올림픽 수영 경기가 개최됩니다. 경기가 끝난 후에는 세 개의 공중 목욕탕도 문을 엽니다.
수영 약속의 진짜 목적
하지만 14억 유로(15억 달러)의 정화 작업은 실제로 수영과 관련이 없습니다. 센 강에서 목욕할 수 있는 능력은 단순히 부수적인 이득일 뿐입니다. 엄청난 공공 자금을 사용하여 이처럼 야심찬 강 복원 프로젝트를 완료한 파리 시민들에게 보답하는 것이 진짜 목표입니다.
대신, 진짜 목표는 식수원을 보호하고 강으로 생명체가 돌아오도록 돕는 것입니다. 그러면 유명한 파리 메기와 같은 물고기가 계속 번성할 수 있습니다.
비판도 잊지 않고
수영에 대한 약속은 환경 프로젝트를 일반인의 필요와 비교하는 비판을 막기 위한 것이었습니다. 온라인 계정들은 이미 해시태그 또는 센 강에 대거 똥을 싸겠다고 약속했습니다. 일반인이 생활비로 어려움을 겪고 있는 가운데, 프로젝트에 쓰인 돈의 양에 항의하기 위해서입니다.
정치적 목적도 분명
"강에서 수영하는 이런 상징적인 목표를 갖는 것은 정치적으로 정말 도움이 됩니다... 왜냐하면 매우 비용이 많이 들기 때문입니다." 유럽 환경청의 수질 오염 전문가 캐롤라인 왈리는 말합니다. "그것은 대중의 지지를 얻는 방법입니다. 왜냐하면 그들은 그 혜택을 볼 수 있기 때문입니다. 그들에게는 뭔가 이익이 있습니다."
센 강의 역사
센 강은 20세기 초에 죽기 시작했습니다. 50년 동안, 원시 하수가 강으로 방류되어 도시는 물에서 뛰어노는 가족들의 목가적인 풍경을 끝내고 1923년부터 물에서 목욕하는 것을 (대부분) 불법으로 규정했습니다. 그 후 몇 년 동안 센 강은 산업화의 암울한 상징이 되었습니다.
"이 50년 동안 센 강에는 생명체가 없었습니다." 80년대부터 강을 연구해 온 소르본 대학의 교수 장마리 무셸은 말합니다. 하수는 물의 산소를 빨아들였고 강의 교통에 장애물을 만들었습니다. 무셸은 "하수구에서 너무 많은 퇴적물과 퇴적물이 생겨서 [강바닥에] 퇴적물 산이 생겼습니다."라고 말합니다. "그래서 보트도 지나갈 수 없었습니다."